Se voce quer instalar o Windows 7 e não quer abrir mão do seu sistema principal, seja ele o Windows XP ou Vista, basta instalar em Dual Boot.
Antes de iniciar a instalação do Windows 7, você precisará criar uma nova partição no seu HD: é onde o novo sistema operacional será instalado. Os métodos variam – principalmente porque o Windows Vista já vem com um sistema de particionamento integrado e o XP não.
Uma vez que seu HD esteja particionado, lembrando que para a instalação mínima do Windows 7 é necessário 16 GB de espaço livre em disco, certifique-se de que a nova partição possui espaço suficiente para a instalação.
Finalmente chegamos à parte mais fácil: instalar o Windows7 na nova partição. Para começar, insira o DVD do Windows 7 no drive de DVD e reinicie o computador. O boot via CD/DVD precisa estar habilitado na BIOS (pelo Setup, ao ligar o PC); se você nunca mexeu nisso não se preocupe: a maioria dos PCs já vem com essa opção ativada.
Uma vez que o DVD comece a rodar, basta seguir os passos indicados pelo instalador. Mas cuidado! Na hora de escolher o tipo de instalação (Installation type), certifique-se de selecionar a opção Custom (instalação avançada) e escolher como drive de destino a partição que você acabou de criar; uma escolha errada nessa parte pode fazer com que o Windows 7 seja instalado no drive principal, o que significa sobrescrever seu sistema operacional original (XP/Vista) e causar muita dor de cabeça.
Depois de selecionar a nova partição como local de instalação, basta sentar e relaxar. O processo é semelhante ao dos outros Windows, com uma reiniciada aqui e outra acolá; após um tempo será solicitado que você faça algumas configurações básicas como: criar sua conta de usuário, inserir seu código de licença (semelhante a um número de série) e definir as preferências para o sistema.
Se você chegou até aqui, parabéns! Seu Windows 7 está instalado e pronto para ser usado. De agora em diante, ao ligar o computador você terá a opção de escolher com qual sistema operacional deseja trabalhar.
Fonte: Castro.infonet.
Já tive vários casos em que este procedimento não funcionou. Tanto com o Vista instalado e o 7 por último como vise-versa.Também usei o XP. O que poderia ter acontecido? Tem alguma configuração extra? Obrigado.